A Comissão Europeia está a renovar a iniciativa «Stairway to Excellence», para continuar a fornecer apoio adaptado e técnico às regiões menos avançadas no domínio da Inovação.

Esta iniciativa vai ajudar as regiões a desenvolver, atualizar e aperfeiçoar as suas Estratégias de Especialização Inteligente, ou seja, as suas estratégias regionais de inovação baseadas em nichos competitividade, antes do início do período orçamental 2021-2027.

Vai igualmente ajudar a identificar recursos europeus adequados para financiar projetos inovadores e formar parcerias com outras regiões com vantagens semelhantes para criar polos de inovação.

A iniciativa, coordenada pelo Centro Comum de Investigação, proporcionará às regiões quatro formas principais de apoio:

A Comissão e os peritos externos ajudarão as regiões a identificar as áreas a melhorar, nas suas estratégias de especialização inteligente e nos seus sistemas de inovação regionais (qualidade da investigação pública, eficiência da ligação entre os meios empresarial científico e condições propícias à atividade das empresas), a e cooperar com as outras regiões nos domínios da investigação e inovação.

• Os peritos ajudarão as regiões a explorar todas as fontes potenciais de financiamento, como o "Horizonte Europa", a Europa Digital e os fundos da política de coesão, e a combinar essas fontes através de Novas oportunidades de Sinergias, oferecidas pelas propostas da Comissão relativas aos fundos UE para 2021-2027.
• O Centro Comum de Investigação ajudará a identificar e resolver estrangulamentos específicos regionais que afetam a inovação, como a falta de interação entre as esferas locais empresarial e académica ou a reduzida participação no atual programa Horizonte 2020.
• O Centro Comum de Investigação criará igualmente oportunidades de ligação em rede e ateliês para as regiões se encontrarem e trocarem boas práticas de desenvolvimento de estratégias regionais de inovação. Tal facilitará também a criação de parcerias para investimentos inter-regionais na inovação.

A iniciativa «Stairway to Excellence» foi lançada em 2014, em parceria com o Parlamento Europeu, quando a especialização inteligente passou a ser um requisito no âmbito das regras da política de coesão. Tem sido renovada todos os anos através de diferentes programas de trabalho e prioridades.

Para o período de 2018-2019, visa essencialmente preparar o próximo orçamento a longo prazo da UE, com base no método adotado em 2017 para as Ações-piloto de Especialização Inteligente.

A iniciativa dispõe de um orçamento de 3 milhões de EUR para esses dois anos, disponibilizado pelo Parlamento Europeu.

Fonte: CE